La ciencia no deja de asombrar. Un equipo de científicos de la Universidad
de Harvard se ha propuesto recuperar al mamut lanudo, una especie que
se extinguió hace 4.000 años. Parece una quimera propia del Parque
Jurásico de Steven Spielberg, pero pretenden recuperar a este mamífero
gigante usando un embrión híbrido, juntando ADN del mamut en cuestión y su
pariente vivo más cercano, el elefante asiático.
El profesor George Church será el encargado de dirigir el equipo.
Tal y como ha explicado en el diario británico ‘The Guardian’ están a solo dos años de lograr lo que
ellos llaman “des-extinción” del mamut lanudo con el desarrollo de los
embriones híbridos.
El mamofante tendrá orejas pequeñas, grasa subcutánea, pelo largo y sangre
que se adapte al frío.
El regreso a la vida de este mastodonte será posible gracias a un laborioso
proceso de ingeniería genética y la ayuda de un editor de genes conocido como CRISPR.
La idea sería crear un “mamofante”, una mezcla del elefante asiático, pero con
rasgos del mamut lanudo como las orejas pequeñas, la grasa subcutánea, pelo
largo y sangre que se adapte al frío.
Desde el año 2017, Church y su equipo empezaron a anunciar sus intenciones
de revivir al mamut. Solo un año más tarde habían sido capaces de extraer genes
de restos de mamuts congelados e insertarlo en células vivas.
Este importante avance científico servirá también, o eso dice Church en
‘The Guardian’, para salvar al elefante asiático de la extinción, aunque
sea de una forma poco convencional. Habría que esperar a ver cómo sería la
integración del híbrido del mamut lanudo, un animal muy social, con los
elefantes.
Los avances tecnológicos que se
esperan en el futuro permitirán que en la próxima década se pueda tener el
primer ejemplar. Church ya plantea que seguramente usarán un “útero artificial”
en lugar de usar como vientre de alquiler a una hembra de elefante.
http://www.lavanguardia.com/natural/actualidad/20170217/4294096495/resucitar-mamut-lanudo.html
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