El estudio es
importante para los pacientes que tienen daños en los mecanismos del habla a
causa de un accidente cerebrovascular o enfermedad de Lou Gehrig.
Científicos de
la la Universidad
de California en San Francisco han logrado descifrar la actividad eléctrica del
cerebro.
Los
neurocientíficos podrían, algún día, ser capaces de escuchar los monólogos
internos constantes que tienen lugar en la mente, o escuchar el discurso
imaginario de un paciente con derrame cerebral o con incapacidad para hablar,
según un equipo de investigadores de la Universidad de California, Berkeley.
El trabajo,
llevado a cabo en los laboratorios de Robert Knight, en Berkeley, y Edward
Chang, en la Universidad
de California en San Francisco, ha sido publicado enPLoS Biology.
Los científicos
han logrado descifrar la actividad eléctrica en una región del sistema auditivo
humano llamada circunvolución temporal superior (STG, por sus siglas en
inglés); al analizar el patrón de actividad en la STG , fueron capaces de
reconstruir las palabras que los sujetos escuchaban en una conversación normal.
“Este estudio
es muy importante para los pacientes que tienen daños en los mecanismos del
habla a causa de un accidente cerebrovascular o enfermedad de Lou Gehrig”,
afirma Knight, profesor de Psicología y Neurociencia de la Universidad de
California en Berkeley.
“Esta
investigación se basa en los sonidos de una persona escucha realmente, pero
para usar esto en una prótesis, estos principios deben aplicarse a alguien que
está imaginando un discurso”, advierte el primer autor, Brian N. Pasley,
investigador post-doctoral en la
Universidad de California, en Berkeley. Pasley probó dos
métodos diferentes para adaptar los sonidos hablados al patrón de actividad de
los electrodos.
Los pacientes
oían una sola palabra y Pasley utilizaba dos diferentes modelos computacionales
para predecir la palabra basándose en las grabaciones de los electrodos; el
mejor de los dos métodos fue capaz de reproducir un sonido bastante cercano a
la palabra original.
El objetivo
final del estudio fue explorar cómo el cerebro humano codifica el habla, y
determinar qué aspectos del lenguaje son más importantes para la comprensión.
“En algún
momento, el cerebro tiene que extraer de fuera la información auditiva y
mapearla en una palabra, ya que podemos entender el lenguaje y las palabras,
independientemente de cómo suenan”, dice Pasley, “La gran pregunta es, ¿cuál es
la unidad más significativa del discurso, una sílaba o un fonema?”.
En el Podcast
que acopaña a artículo, el editor de PLoS Biology, Shah Ruchir, se
sienta con Brian Knight y Robert Pasley para discutir sus hallazgos
principales, las aplicaciones como prótesis neuronales, y las posibles
implicaciones éticas de “leer la mente”.
http://es.sott.net/article/11500-Descifrada-la-actividad-electrica-del-cerebro-que-podria-permitir-leer-el-pensamiento
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