Un grupo de científicos del Conicet trabaja con un
anticuerpo que permitiría eliminar la forma que tiene de crecer y alimentarse
un tumor. Sostienen que es la proteína que le da el triunfo sobre el sistema
inmune.
Por estos días, el cáncer ha perdido en
parte la connotación negativa que lo identificaba directamente como una
enfermedad terminal. Los avances científicos permiten darle batalla, sin
embargo, sigue en pie el desafío de poder derrotarlo por completo.
Un grupo de científicos del Conicet en Buenos Aires ha dado los que pueden sugerirse como los primeros pasos en este sentido. Identificaron una proteína que está directamente vinculada al desarrollo de los tumores y que en cierto modo le garantizan su triunfo sobre el sistema inmune. El descubrimiento abre las puertas para bloquear su desarrollo.
El grupo de 20 investigadores, liderado por el bioquímico Gabriel Rabinovich, investigador principal en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (Ibyme, Conicet-Fibyme), concluyó que en la mayoría de los cánceres las células tumorales producen cerca de diez veces los niveles normales de Galectina-1 (Gal-1) y usan esta proteína para expandirse, hacer metástasis y evitar que el organismo las elimine al contrarrestar la respuesta inmunológica. A partir de esto desarrollaron anticuerpos que 'neutralizan' a Gal-1 lo que permitiría frenar el avance del tumor.
Este equipo de biólogos, bioquímicos y químicos ha invertido muchos años para llegar a esta instancia en que si bien aún se encuentra en etapa experimental, se está en condiciones de poder pasar a pruebas en humanos. Queda mucho camino por recorrer pero cuando esto se concrete podrá tratarse la mayoría de este tipo de patologías con terapias combinadas de las actuales con esta nueva alternativa.
Impide la metástasis
Los resultados obtenidos alcanzaron repercusión internacional a partir de su publicación en reconocidas revistas especializadas como The Journal of Experimental Medicine, Cáncer Cell y Nature Immunology mientras que dos trabajos fueron portada de la revista Cáncer Research.
La Gal-1 es una proteína que se encuentra naturalmente en el organismo pero cuando aparece un tumor éste la elabora elevando los niveles normales. En definitiva, no es que esta proteína provoque el cáncer pero sí facilita su avance. Lo que hace es unirse a las moléculas de azúcar dentro de las células blanco para de esta manera inhibir a los linfocitos encargados de defender al organismo del ataque y a partir de esto, la enfermedad tiene vía libre.
Con este mecanismo a su favor, enfrentado el tumor con los linfocitos, el primero gana la batalla, además esto le permite crear nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis) para abastecerse de los nutrientes y oxígeno que demanda su proliferación. Son justamente éstos los que le permiten ingresar al torrente circulatorio y trasladarse a otros órganos para la metástasis, que es la propagación del cáncer fuera del lugar donde se originó. .
La bióloga, Mariana Salatino, una de las vicedirectoras del laboratorio que participó señaló que "es la metástasis lo que termina matando al paciente". Explicó que lo que han logrado es "una herramienta terapéutica, el anticuerpo monoclonal, que reconoce y neutraliza los efectos de la Galectina-1".
En los estudios en ratones, han observado que esto permitió disminuir el tamaño del tumor, la vascularización y el número de metástasis. En estos animales se ha probado la técnica en casos de melanomas (piel), cáncer de mama y sarcoma de Kaposi que es un tumor superficial muy vascularizado asociado a inmunosupresiones grandes.
Detección precoz
Otro de los beneficios que podría conllevar el descubrimiento es detectar un tumor incipiente. Al registrarse un nivel elevado de esta proteína podría suponerse su presencia antes de que manifieste síntomas. "Es lo que se llama marcador tumoral", señaló Salatino; a partir de esto se podría realizar un tratamiento precoz para evitar el desarrollo. Para lograr esta determinación, la investigadora explicó que están desarrollando una técnica de Elisa que permitiría la determinación a través de un análisis de sangre.
El logro se enmarca en la mayor relevancia que han adquirido el último tiempo estudios en glicobiología, que aborda la estructura y función de los azúcares, sus proteínas de unión y su relación con el desarrollo de enfermedades.
"Si logramos comprender la información codificada por los azúcares de superficie en células tumorales, y cómo las galectinas interpretan esos mensajes, podríamos bloquear estas interacciones en procesos asociados a la progresión tumoral como el escape del sistema inmune, formación de nuevos vasos sanguíneos y la diseminación de metástasis", explica Silvio Gutkind, jefe del departamento Cáncer Oral y Faríngeo del Instituto Nacional de Salud (NIH) de Estados Unidos, citado en un documento del Conicet.
Resta ahora "licenciar el anticuerpo, que una (empresa) farmacéutica evalúe la aplicación y se haga cargo de la "humanización del anticuerpo", concluyó la bióloga. Esto es asó porque debe adaptarse para el organismo humano.
Un grupo de científicos del Conicet en Buenos Aires ha dado los que pueden sugerirse como los primeros pasos en este sentido. Identificaron una proteína que está directamente vinculada al desarrollo de los tumores y que en cierto modo le garantizan su triunfo sobre el sistema inmune. El descubrimiento abre las puertas para bloquear su desarrollo.
El grupo de 20 investigadores, liderado por el bioquímico Gabriel Rabinovich, investigador principal en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (Ibyme, Conicet-Fibyme), concluyó que en la mayoría de los cánceres las células tumorales producen cerca de diez veces los niveles normales de Galectina-1 (Gal-1) y usan esta proteína para expandirse, hacer metástasis y evitar que el organismo las elimine al contrarrestar la respuesta inmunológica. A partir de esto desarrollaron anticuerpos que 'neutralizan' a Gal-1 lo que permitiría frenar el avance del tumor.
Este equipo de biólogos, bioquímicos y químicos ha invertido muchos años para llegar a esta instancia en que si bien aún se encuentra en etapa experimental, se está en condiciones de poder pasar a pruebas en humanos. Queda mucho camino por recorrer pero cuando esto se concrete podrá tratarse la mayoría de este tipo de patologías con terapias combinadas de las actuales con esta nueva alternativa.
Impide la metástasis
Los resultados obtenidos alcanzaron repercusión internacional a partir de su publicación en reconocidas revistas especializadas como The Journal of Experimental Medicine, Cáncer Cell y Nature Immunology mientras que dos trabajos fueron portada de la revista Cáncer Research.
La Gal-1 es una proteína que se encuentra naturalmente en el organismo pero cuando aparece un tumor éste la elabora elevando los niveles normales. En definitiva, no es que esta proteína provoque el cáncer pero sí facilita su avance. Lo que hace es unirse a las moléculas de azúcar dentro de las células blanco para de esta manera inhibir a los linfocitos encargados de defender al organismo del ataque y a partir de esto, la enfermedad tiene vía libre.
Con este mecanismo a su favor, enfrentado el tumor con los linfocitos, el primero gana la batalla, además esto le permite crear nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis) para abastecerse de los nutrientes y oxígeno que demanda su proliferación. Son justamente éstos los que le permiten ingresar al torrente circulatorio y trasladarse a otros órganos para la metástasis, que es la propagación del cáncer fuera del lugar donde se originó. .
La bióloga, Mariana Salatino, una de las vicedirectoras del laboratorio que participó señaló que "es la metástasis lo que termina matando al paciente". Explicó que lo que han logrado es "una herramienta terapéutica, el anticuerpo monoclonal, que reconoce y neutraliza los efectos de la Galectina-1".
En los estudios en ratones, han observado que esto permitió disminuir el tamaño del tumor, la vascularización y el número de metástasis. En estos animales se ha probado la técnica en casos de melanomas (piel), cáncer de mama y sarcoma de Kaposi que es un tumor superficial muy vascularizado asociado a inmunosupresiones grandes.
Detección precoz
Otro de los beneficios que podría conllevar el descubrimiento es detectar un tumor incipiente. Al registrarse un nivel elevado de esta proteína podría suponerse su presencia antes de que manifieste síntomas. "Es lo que se llama marcador tumoral", señaló Salatino; a partir de esto se podría realizar un tratamiento precoz para evitar el desarrollo. Para lograr esta determinación, la investigadora explicó que están desarrollando una técnica de Elisa que permitiría la determinación a través de un análisis de sangre.
El logro se enmarca en la mayor relevancia que han adquirido el último tiempo estudios en glicobiología, que aborda la estructura y función de los azúcares, sus proteínas de unión y su relación con el desarrollo de enfermedades.
"Si logramos comprender la información codificada por los azúcares de superficie en células tumorales, y cómo las galectinas interpretan esos mensajes, podríamos bloquear estas interacciones en procesos asociados a la progresión tumoral como el escape del sistema inmune, formación de nuevos vasos sanguíneos y la diseminación de metástasis", explica Silvio Gutkind, jefe del departamento Cáncer Oral y Faríngeo del Instituto Nacional de Salud (NIH) de Estados Unidos, citado en un documento del Conicet.
Resta ahora "licenciar el anticuerpo, que una (empresa) farmacéutica evalúe la aplicación y se haga cargo de la "humanización del anticuerpo", concluyó la bióloga. Esto es asó porque debe adaptarse para el organismo humano.
Verónica De Vita
http://www.losandes.com.ar/notas/2013/6/17/descubren-bloqueo-proteina-frena-avance-cancer-721222.asp
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